Pityriasis versicolor is een onschuldige oppervlakkige huidinfectie.

De huidinfectie wordt veroorzaakt door een bepaalde gist (de pityrosporon-gist). Een gist is een soort schimmel die bij veel mensen op de huid voorkomt. De meeste mensen hebben hier geen last van. Maar bij sommige mensen kan de gist de bovenste laag van de huid beschadigen. De arts noemt dit ‘gist-overgroei’. Deze gist-overgroei heeft een voorkeur voor een vette huid (ook wel talgrijke huid genoemd). Sommige delen van het lichaam zijn vetter (talgrijker) dan andere delen van de huid. Bijvoorbeeld het behaarde hoofd, de borstkassen en de lichaamsplooien. Daarom komt pityriasis versicolor vooral op die lichaamsdelen voor.