De schurftmijt kruipt via huid-huidcontact van de ene naar de andere persoon. De besmetting volgt pas na huid-huidcontact dat langer dan 15 minuten duurt; bijvoorbeeld samen in bed slapen, elkaar knuffelen en het hebben van seks. Huisgenoten hebben ook een verhoogd risico op besmetting met schurft omdat ze dicht op elkaar leven en er vaak contact is zoals tussen ouder en kind, kinderen onderling, studenten onderling of als je iemand elke dag verzorgt. Kort contact, bijvoorbeeld iemand met schurft een hand geven, geeft geen risico op besmetting. Andere risicomomenten zijn: - als je in een niet verschoond bed ligt waar de afgelopen 3 dagen iemand met schurft in heeft gelegen. - als je ongewassen kleding draagt die de afgelopen 3 dagen door iemand met schurft is gedragen. Dit geldt ook voor handdoeken en knuffels. Schurft heeft niets te maken met gebrek aan hygiëne (‘schoon of netjes zijn’). Iedereen kan schurft krijgen.

Schurft geeft veel jeuk. Vooral in de nacht is de jeuk erg met als gevolg een verstoorde nachtrust. De klachten starten meestal 2 tot 6 weken nadat je besmet bent. Aan de huid kun je verschillende soorten afwijkingen zien. Meestal zie je schilferende gangetjes/streepjes, rode pukkeltjes of blaasjes. De huidafwijkingen zitten vooral tussen de vingers, bij de polsen, in de oksels en bij de voeten. Bij vrouwen kunnen de huidafwijkingen ook rond de tepels zitten en bij mannen op de penis en balzak. Bij volwassenen geeft schurft geen klachten op het hoofd, dit komt alleen voor bij jonge kinderen.

Ja, schurft is besmettelijk.

Als je bewezen schurft hebt, ben je besmettelijk en moet je huid-huidcontact met anderen voorkomen. Vanaf 12 uur na een effectieve behandeling is schurft niet meer besmettelijk. Veel mensen schamen zich wanneer de diagnose schurft wordt gesteld. Dat is begrijpelijk, maar niet nodig. Het krijgen van schurft komt niet omdat iemand niet netjes of schoon genoeg is. Het is wel heel belangrijk om andere mensen die je mogelijk besmet hebt te waarschuwen zodat zij ook behandeld kunnen worden. Mensen kunnen al besmet zijn zonder dat er huidafwijkingen zichtbaar zijn, die ontstaan vaak na 2 tot 6 weken.